以日本东北大学为主的研究组开发出直径约10cm、长约15cm，了可以单手抄起的超小型燃气涡轮发动机。证实这一级别的燃气涡轮发动机能够成功按周期正常运转，在世界上尚为首次。该燃气涡轮发动机无需充电，可以通过供给燃料实现持续运转。具有比相同尺寸的充电电池相比可提供更多能量的优势。因此，研究组计划将其用作各种机器的电源，比如用于灾害救助、恢复重建的独立机器人，以及高龄化社会不可或缺的私人便携仪器等。

 

　　研究组成员除东北大学外，还包括IHI、东北学院大学、东京都立科学技术大学以及东京大学。所开发的燃气涡轮发动机配备有叶轮直径16mm的压缩机、叶轮直径为17mm的涡轮以及燃烧器（图1、2）。与此前全球最小的IHIAEROSPACE生产的便携式燃气涡轮发电机（输出功率为2.6kW、重量为60kg）相比，叶轮直径在其1/5以下。不过，机器如此之小，需要使叶轮超高速转动。因此，研究组开发出了特殊的空气轴承，使额定转数达到了50万～60万rpm。同时，还利用直径为10mm的叶轮实现了90万rpm的超高速运转，并计划进一步实现小型化。

 

　　目前，发动机中尚未安装发电机，不过预留了安装发电机（正为其它用途而开发）的空间。今后将与IHI一同以实用化为目标继续研发。另外，此次研发的部分项目作为新能源·产业技术综合开发机构的产业技术研究资助事业的一环，成果将在2007年11月28～29日于德国弗莱堡举行的“PowerMEMS2007国际会议”上发表。